La bronquitis, es una inflamación de las vías aéreas bajas. Sucede cuando los bronquios, situados entre los pulmones, se inflaman a causa de una infección o por alguna otra causa. Según su duración y etiología, se distingue entre bronquitis aguda, de corta duración, y bronquitis crónica, de larga duración y con recaídas frecuentes.
Sintomas
Los síntomas incluyen:
- Tos con mucosidad, a veces sanguinolenta. Si el moco de la bronquitis es verde amarillento y va acompañada de fiebre, lo más probable es que haya infección bacteriana.
- Inflamación de los bronquios (ramificaciones de las vías aéreas entre la tráquea y los pulmones)
- Inflamación (edema) de las paredes bronquiales.
- Obstrucción de los alvéolos.
- Pitidos o sibilancias.
- Burbujeo (referido al efecto sonoro que se aprecia cuando se ausculta al paciente con un estetoscopio)
- Dificultad respiratoria.
- Malestar general
En la bronquitis crónica, también pueden presentarse los siguientes síntomas
- Inflamación de tobillos, pies y piernas.
- Coloración azulada de los labios provocados por los bajos niveles de oxígeno en la sangre. (Cianosis)
- Propensión a sufrir infecciones respiratorias
Tratamiento
Si se considera que la bronquitis es bacteriana, por regla general se trata con antibióticos. Es común el uso de amoxicilina. En casos de asma, suelen usarse inhaladores para evitar las asfixias —broncodilatadores— o la inflamación —esteroides—. Para los cortes en la respiración (disnea) debidos al broncoespasmo, suele usarse un inhalador de rescate de salbutamol —Ventolin, Salbutomal—. Existen otros inhaladores que pueden ser prescritos para un uso diario.
Enfermedades Relacionadas
La inflamación de las vias aéreas menores, los bronquiolos, se denominan bronquiolitis, y es una infección viral muy común en niños pequeños. En un 5% de los casos, la bronquiolitis puede estar producida por bacterias.
Referencias:
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